Naukowcy sugerują, że karpieniec diabli oddzielił się od całej rodziny karpieńcowatych około 255 lat temu. Jest to dość krótki czas w porównaniu do istnienia całego rodzaju - 10 000 lat. Niestety pozostało ich przerażająco mało. W 2013 roku nurkowie znaleźli tylko 35 osobników.

Liczebność populacji tych karpieńców zaczęła spadać w latach 60. ubiegłego wieku, kiedy to ludzie zaczęli uprawiać ziemię w Amargosa Valley, miejscowości na terenie pustyni z taką samą nazwą. Pewien farmer zaczął pompować wody gruntowe. To spowodowało obniżenie poziomu wody w zbiorniku, co z kolei wysuszyło siedlisko karpieńców. Do tego wypadku populacja ryby wynosiła 450 osobników jesienią i 250 wiosną. Jednak już w 1966 roku karpieńce diable trafiły do listy najbardziej zagrożonych gatunków. W wynikach za 2018 rok mówi się o zaledwie 87 osobnikach.

Naukowców bardzo ciekawi, jak te ryby mogły przystosować się do tak nieprzyjaznego środowiska. I jak mogą im pomóc. Dlatego przez długi czas "diabły" są obserwowane przez grupę ekologów z National Park Service. Regularnie mierzą temperaturę, badają skalę pH, poziom tlenu i konduktywność za pomocą różnych czujników i rejestratorów danych. Ponieważ, Devils Hole znajduje się na pustyni, wszystkie narzędzia zasilane są energią słoneczną.

Kierownik grupy marzy o tym, by śledzić każdego karpieńca oddzielnie, jednak rybki są zbyt delikatne i wrażliwe na dotyk. Na razie głównym projektem ekologów jest ogromny basen Ash Meadows z pojemnością około 416 tysięcy litrów, w którym zachowane zostały warunki wodne Devils Hole. Jeśli w zbiorniku zdarzy się jakiś wypadek, naukowcy będą mieli możliwość uratować gatunek w naturalnym habitacie. Na początku do basenu wpuszczono tylko 29 ryb. Ryby są śledzone całodobowo, członkowie grupy dostają komunikaty w przypadku, gdy w laboratorium dzieje się coś nietypowego.

Naukowcy twierdzą, że odczuwają osobistą odpowiedzialność za uratowanie gatunku. W końcu karpieńce okazały się na granicy zniknięcia dopiero wtedy, gdy ludzie zaczęli pompować wody gruntowe.

Gdyby był to dobór naturalny, to w porządku. Gatunki wymierają, gatunki ewoluują. Jednak na zmiany w tym ekosystemie wpłynął człowiek, więc my - jako społeczeństwo - musimy zdecydować, co jest ważniejsze. Ja myślę, że to jest ważne. A wy co myślicie?” – powiedział kierownik grupy ekologów.

Żródło:
https://www.cnet.com/features/the-deep- ... e-pupfish/
https://tech.wp.pl/akcja-ratunkowa-dla- ... 948137089a

{PAGINATION}