Wyobraźmy sobie dobrze funkcjonujące akwarium roślinne z odpowiednio dobraną filtracją, oświetleniem i suplementacją dla ryb i roślin.
 

Na początku wystarczają ogólne nawozy dla roślin, lecz wraz z ich dalszym wzrostem i zwiększeniem ich biomasy, w akwarium szybko zacznie brakować poszczególnych mikro- i makroelementów, które przyswajają rośliny.

 

Jednym z pierwszych i bardzo istotnych pierwiastków śladowych dla rozwoju roślin, którego zaczyna brakować w akwarium jest żelazo. Jego brak w rezultacie będzie się objawiał np. spowolnionym wzrostem roślin. Może wystąpić także chloroza międzyżyłkowa w wyniku, której liść staje się żółty lub nawet biały. W skrajnych przypadkach może dojść do nekrozy (martwicy liści).
 

Nadmiar z kolei jest mało prawdopodobny. Może objawiać się brązowymi plamkami rozwijającymi się do nekrozy. Innym objawem nadmiaru może być zahamowanie wzrostu pędów i korzeni. Występuje on jednak w akwariach roślinnych niezwykle rzadko.

 

W przypadku zauważenia pierwszych objawów niedoboru żelaza nadchodzi czas na dodatkową suplementację nawozem żelazowym. 
 

Rozpoczynając nawożenie żelazem należy wybrać najlepiej przyswajalną formę tego pierwiastka mając na uwadze, że rośliny emersyjne (nadwodne) przyswajają go w innej formie niż rośliny submersyjne (podwodne).
 

Dla roślin nadwodnych idealne są związki z kwasem wersetowym (EDTA) połączonym z jonem żelazowym Fe+++ . Natomiast rośliny podwodne w większości przypadków lepiej przyswajają żelazo dwuwartościowe Fe++ . Aby do tego doszło rośliny muszą przekształcić Fe+++ do F++ co wymaga wydatkowania energii i czasu i odbywa się kosztem ich ogólnej kondycji. Dlatego też utrzymujące się pewne, stałe nasycenie wody przez EDTA jest warunkiem koniecznym do utrzymania przyswajalnej formy żelaza na poziomie dostępnym dla roślin.

 

Można postawić pytanie czy istnieje coś bardziej przyswajalnego niż kompleksy z EDTA?

Odpowiedź będzie twierdząca: tak, można zastosować glukonian żelazawy. Nie jest to często spotykany produkt w akwarystyce jako suplement żelaza i stanowi swego rodzaju novum. 
 

Znajdziemy go w produkcie firmy Seachem pod nazwą Flourish Iron. Znajdują się w nim wysoce  skoncentrowane (aż 10 000mg/l) i  łatwo przyswajalne jony żelazowe Fe 2+ co czyni Flourish Iron wyjątkowym! 
 

Ponadto glukonian zostaje przyswojony przez rośliny jako dodatkowa porcja energii. 
 

Przyswajanie żelaza w tej postaci następuje wyjątkowo szybko. Rośliny pobierają je już w ciągu godziny przez co staje się niemierzalne w wodzie. Dlatego testy akwarystyczne mogą być nieprzydatne wskazując brak żelaza – powiedzą nam jednak bardzo ważną rzecz – że żelazo zostało przyswojone przez rośliny po zaaplikowaniu nawozu!
 

Początkującym akwarystom zalecamy kierowanie się dawkami sugerowanymi przez producenta. Wraz ze wzrostem doświadczenia i nabyciem umiejętności obserwacji roślin możemy dostosować dawki indywidualnie pod potrzeby konkretnego akwarium.
 

Każde akwarium jest inne, zawiera różnorodny skład gatunkowy i różną biomasę roślin – choć jest to truizmem nierzadko nie zdajemy sobie z tego sprawy podejmując temat nawożenia akwarium. W związku z tym, często zalecane dawki w przypadku dużej ilości roślin bywają niedostateczne. Praktyczniej jest wówczas kierować się obserwacją kondycji roślin i dobierać dawki nawozu w taki sposób, aby rośliny nie wykazywały objawów ani niedoboru jak i nadmiaru żelaza. Przy tym, aby wyglądały zdrowo, odpowiednio nasycone kolorami do gatunków i odpowiednio szybko rosły.